Ontwikkelstudio Amstelland | Gebiedsontwikkeling & Natuurherstel

Ontwikkelstudio Amstelland: bouwen aan de toekomst van boeren en landschap

Ontwikkel..WAT? Ja, je leest het goed. Ontwikkelstudio Amstelland.

Nu we met Boeren van Amstel natuurherstel eetbaar, meetbaar en beleefbaar hebben gemaakt én een sterk herkenbaar lokaal merk hebben opgebouwd, gaan we een stap verder.

We gaan ons bezighouden met plattelandsgebiedsontwikkeling.

Een hele mond vol, maar eigenlijk is het vrij eenvoudig.

De toekomst van het boerenland staat onder druk

Het aantal boeren in Amstelland neemt af. En dat zal de komende jaren naar verwachting alleen maar sneller gaan.

Daarmee verdwijnen niet alleen agrarische bedrijven en onze melkbronnen, maar ook mensen die al generaties lang voor het landschap zorgen. En een belangrijk deel van de identiteit van het gebied.

Tegelijkertijd willen we meer natuur, meer biodiversiteit en extensievere landbouw. Maar dat moet natuurlijk wel ergens van betaald worden. En bij voorkeur door boeren die daar zelf ook nog een fatsoenlijke boterham aan kunnen verdienen.

Daar denken wij iets in te kunnen betekenen.

Van stadsmens naar het boerenland

Als stadsmens ben ik de afgelopen jaren behoorlijk doorgedrongen tot het ommeland. En ik moet zeggen: ik geniet er met volle teugen van.

De gemeenschapszin is er vaak vele malen groter dan in de stad. Er heerst rust, ruimte en een zekere gemoedelijkheid.

Vroeger liep ik vanuit mijn wijk zo het Amsterdamse Bos in. Nu fiets ik vanuit mijn woning zo Amstelland in. Een minstens zo groot gebied, met ontzettend veel mogelijkheden voor natuur- en landschapsherstel.

Maar daarvoor hebben we de boeren wel nodig.

Nieuwe toekomstmogelijkheden voor boeren en hun erf

Met Ontwikkelstudio Amstelland willen we boeren helpen nieuwe toekomstmogelijkheden voor hun bedrijf en hun erf te ontwikkelen.

Bijvoorbeeld door een bestaande melkveehouderij om te vormen tot een multifunctioneel bedrijf, waar landbouw, natuur en andere activiteiten samen voor een gezond verdienmodel zorgen.

We beginnen daarbij niet met een vooropgezet plan, maar met het DNA van de boer, de plek en de omgeving.

Wat maakt die plek bijzonder? Wat wil de boer zelf? En welke mogelijkheden liggen er in de directe buurt misschien al jaren voor het oprapen?

Van daaruit ontwikkelen we een concept, zoeken we passende ondernemers en partners en maken we het geheel concreet, financierbaar en uitvoerbaar.

Daarbij kijken we ook naar de mogelijkheden voor samenwerking met gemeenten, provincie, waterschappen en andere gebiedspartners. En waar passend naar subsidies, publieke financieringsregelingen en private investeringen die kunnen bijdragen aan de ontwikkeling.

Want een goed idee is pas werkelijk waardevol wanneer het ook economisch en praktisch haalbaar is.

Gebiedsontwikkeling vraagt om samenwerking

En daar komt onze ervaring met Boeren van Amstel goed van pas.

De afgelopen jaren hebben we niet alleen een sterk lokaal merk opgebouwd met afzet in supermarkten, groothandels en bedrijfscatering.

We hebben ook een behoorlijk netwerk ontwikkeld buiten de voedsel- en zuivelwereld. Van universiteiten en onderzoeksgroepen tot natuurorganisaties, overheden en lokale ondernemers.

Dat netwerk willen we nu ook inzetten voor de toekomst van het gebied zelf.

Juist bij gebiedsgerichte ontwikkeling komen veel verschillende belangen samen. Denk aan landbouw, natuur, waterbeheer, recreatie, ruimtelijke ordening en economische vitaliteit.

Daarbij zien we kansen om samen te werken met gemeenten, overheden, projectontwikkelaars, grondeigenaren en maatschappelijke organisaties die zich bezighouden met de toekomst van het landelijk gebied.

Niet door overal dezelfde oplossing toe te passen, maar door vanuit de specifieke kwaliteiten en mogelijkheden van een plek te werken.

Van natuurherstel naar een vitaal platteland

We zijn inmiddels met diverse partijen in gesprek en ik moet zeggen: we zijn behoorlijk positief gestemd.

Wat mij daarbij vooral aanspreekt, is dat natuurherstel en economische ontwikkeling elkaar niet hoeven uit te sluiten.

Door anders te kijken naar agrarische bedrijven, erven en landschappen kunnen nieuwe combinaties ontstaan. Van extensievere landbouw en natuurbeheer tot kleinschalige recreatie, lokale voedselconcepten en andere economische activiteiten die passen bij de omgeving.

Dat vraagt creativiteit, ondernemerschap en samenwerking. Maar ook een realistisch beeld van wat er financieel, maatschappelijk en ruimtelijk mogelijk is.

Ik zie deze stap niet alleen als een mooie kans, maar eigenlijk ook als bittere noodzaak.

Een vitaal platteland zonder boeren lijkt me een nogal ingewikkelde opgave.

We beginnen in Amstelland.

Wie weet...